Agora é possível saber a altitude de um determinado ponto usando o serviços de mapas da Google. Adicionado ao Google Maps em novembro de 2007, a camada Terreno ganhou nesta semana um atributo tão solicitado pelos usuários desde que foi lançado: curvas de nível.

Curva de nível é definida como uma linha que une todos pontos de mesma altitude (ou cota) no terreno e representam a variação da elevação altimética de uma dada parcela do terreno. Elas são padronizadas através de cor, espessura e permtiem uma visão tridimensional de um mapa ou carta representada bidimensionalmente. Matematicamente falando, uma curva de nível pode ser definida como sendo uma curva gerada pela intersecção de um plano horizontal com a superfície do terreno.

As curvas de nível só são visualizadas a partir do nível 13 e o seu grau de resolução não é detalhado o suficiente para realizar uma interpretação mais apurada, mas a visualização permite um bom entendimento do terreno e apresenta variação de cotas entre 20 a 100 metros. Veja você mesmo alguns exemplos abaixo com os pontos mais altos do Brasil:

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Se você é um daqueles que vive se descabelando atrás de código ou exemplos na internet para desenvolver essa ou aquela aplicação com a Google Maps API e não quer perder tempo olhando a documentação, então a Maps API Demo Gallery promete resolver os seus problemas.

Pelo menos é essa a intenção do Google Maps API Team que pretende tornar essa galeria de exemplos em uma espécie de central de mini-aplicações descritivas e didáticas. E com isso em mãos, é só pegar o código e correr para marcar o gol. Se você não é leitor assíduo de lugares como o grupo de discussão da Google Maps API Group, Google Maps API Blog, Tutorial do Mike Williams (um dos melhores tutoriais da Maps API), Google Maps Book ou de vez em quando dá uma olhada nos Maps Mashups do Google Maps Mania, muito provavelmente você já perdeu horas caçando demos e códigos de aplicações por aí.

Segundo Pamela Fox, figurinha carimbada do grupo de discussão do Google Maps API, através dessa iniciativa muitos “quase desenvolvedores” que usam a Maps API se beneficiarão e suas pelejas serão amenizadas com aplicações didáticas. Aqueles que quiserem que suas demos façam parte dessa galeria, é só entrar em contato com a Pamela Fox pelo e-mail api.pamela[arroba]google.com, com certeza ela a maior paciência em receber o seu e-mail.:

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Isso mesmo dona Maria, a imagem que você está vendo ao lado foi gerada "on the fly" usando a Google Static Maps API. Agora você pode gerar imagens de mapas do Google Maps sem usar JavaScript. Tudo o que você precisa é passar alguns parâmetros via URL dentro da tag <img> com o atributo src para o servidor e voilà!, temos um mapinha que pode ser carregado tanto em um website como num browser para celular.

Para utilizar esse serviço, é necessário obter uma chave de acesso do mesmo jeito que a Google Maps API. Você pode obter sua chave simplesmente passando a URL do seu site ou servidor local em http://code.google.com/apis/maps/signup.html. É bom observar que a chave obtida pode ser usada para qualquer aplicação localizada em subdiretórios e subpastars da URL, de modo que não é necessário obter mais que uma chave se você tiver várias aplicações localizadas em diretórios diferentes. Por exemplo, caso eu queira registrar uma chave para a URL http://www.geometrik.info, qualquer aplicação feita com a API em subpastas do tipo http://www.geometrik.info/mashups.php ou http://www.geometrik.info/googlemaps/static/celular/mapa.php irá funcionar perfeitamente.

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Oficinas, “hackathons” e palestras sobre as principais features do Google Maps e Google Earth serão os temas tratados numa série de encontros chamada de Google Geo Developer Series que acontecerá no Googleplex de Mountain View, Califórnia, neste mês de fevereiro.

Trata-se de um evento aberto a geeks e entusiastas de Neogeografia que queiram se aprofundar ou aprender mais sobre a API dos Google Maps e artimanhas do KML no Google Earth. Como é de praxe, a maioria dos eventos realizados pela Google são filmados e disponibilizados posteriormente, e nesse evento não será diferente, as palestras estarão no Youtube para todos nós (quem não foi ao Google Developer Day Brasil que rolou em São Paulo em maio de 2007, pode assistir as palestras no Youtube. Clicando aqui você poderá assistir a todas as palestras do evento).

Caso queira se manter informado sobre o que vai rolar nessas séries, não esqueça de deixar o seu e-mail no mailing list na seguinte url: http://google-geo-developer-series.googlemashups.com. Essas sessões ocorrerão uma vez por semana até abril. Os dois primeiros são:

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